Jan Markert

Wilhelm I.: Vom Kartätschenprinz Zum Reichsgründer

Wie diese erste wissenschaftliche Biographie Wilhelms I. detailliert rekonstruiert, muss die preu isch-deutsche Geschichte des 19. Jahrhunderts in gro en Teilen revidiert werden. Unter Verwendung des umfangreichen, der Forschung bislang unbekannten archivalischen Nachlasses des ersten Deutschen Kaisers und seiner Umgebung bettet diese Studie Leben und Zeit Wilhelms I. in einen europ ischen Vergleichskontext ein und gibt neue Antworten auf die Fragen, welche politische Rolle er als Thronfolger und Herrscher am Berliner Hof spielte und welchen Einfluss er auf die Entwicklung der Hohenzollernmonarchie zwischen Vorm rz und Reichsgr ndung aus bte. In der Person Wilhelms I. spiegelt sich beispielhaft die ambivalente Multifunktionalit t der Monarchie als institutioneller Motor, aber auch als Hemmfaktor der politischen Modernisierung wider. W hrend des Vorm rz trug er in der Rolle des "Kart tschenprinzen" ma geblich dazu bei, das preu ische K nigtum in die Krise der Revolutionen von 1848/49 zu st rzen. Doch in den Folgejahren forcierte er die Nationalisierung von Thron und Staat und f hrte Preu en auf den Weg ins deutsche Kaiserreich. Letztendlich muss Wilhelm I. die politische Direktive der Reichsgr ndung zugeschrieben werden.