Midsommar med Herr Laakso

Det är sommar i mitten av 1980-talet. Kjell bor i västra delen av Helsingfors i ett bostadshus där han är den enda hyresgästen under femtio. Ingen av grannarna tycker om honom, trots hans försök att hjälpa dem med alla möjliga sysslor. Herr Laakso är den som uttrycker sin avsky allra tydligast. Men en sen natt under midsommarhelgen tvingas Kjell och herr Laakso till ett möte, och det visar sig snart att det finns mycket de två männen inte vet om varandra. På lustfylld och flyhänt prosa bjuder Kjell Westö på en historia om fördomar, insikt och försoning. Han föreföll förvånad över att jag öppnat. Det fanns något blygt och, ja, skrämt i hans kroppsspråk. “Så ni … av alla … är hemma”, sa han tungt. Han tvekade en sekund eller två, men fortsatte sedan: “Kom - det är bråttom!” Novellen ingår tillsammans med åtta andra berättelser i serien Novellix Grannar. Kjell Westö, född 1961, är en av vår tids främsta finlandssvenska författare. Westö har ett brett litterärt register som innefattar alltifrån lyrik och essäer till noveller och romaner. Han prosadebuterade 1989 med samlingen Utslag och andra noveller och sju år senare utkom genombrottsromanen Drakarna över Helsingfors som en av fyra fristående Helsingforsromaner. Med träffsäker stämning och replikföring skildrar Westö ofta skärningspunkten mellan finskhet och svenskhet. Han har tilldelats ett flertal priser, däribland Nordiska rådets litteraturpris 2014 för sin senaste roman Hägring 38 (2013).