Skilful Shepherds

استقبال خوانندگان در سال ۱۹ ۸۶ در پی چاپ نخست کتاب "شبانان ماهر"، موجبامتنان و دلگرمی این جانب و دیگران شد و مرا بدین فکر واداشت که شاید این مبحث جدیدبتواند به طور فزاین ده ای سودمند و مفید واقع شود.قفسه های کتابخانه های ما به سرعت با کتاب هایی در باب الاهیات شبانی پر می شوند،اما به زعم من این کتاب در قفسه های مزبور جایگاهی ویژه احراز خواهد کرد، جایگاهی کهمتأسفانه خالی مانده است. و همین امر دلیل تداوم حیات آن است . رویکرد اکثر کتاب ها بهرشتۀ الاهیات شبانی از دیدگاه درک معاصرشان از علوم انسانی یا مشکلات عملی در امرشبانی است. با وجود این، کتاب حاضر با مطالبی آغاز می شود که خود کتا بمقدس پیرامونالاهیات شبانی و نحوۀ عملکرد رهبران و متألهین شبانی باید بگوید. از این رو به داستانالاهیات شبانی طی سده های متمادی می پردازد تا ادراک ما از این امر غنای کافی بیابدوبتوانیم نیروهایی را که چارچوب فکری امروز ما را شکل داده اند، بهتر بفهمیم . تنها پس ازاین مقدمه است که کتاب به کندوکاو در موضوعات متأخرتر م یپردازد و راه های مختلفیرا که وظیفۀ متأله شبانی می تواند بدان انجام شود، نشان می دهد. از آنجایی که کتاب حاضرریشه در کتاب مقدس و تاریخ دارد، شایسته و سزاوار است که شکاف موجود در قفسۀکتابخانه ها را پر سازد.